저녁 8시 이후 음식 먹지 않기 챌린지를 시작한 이유
저녁 8시 이후 음식 먹지 않기 챌린지를 시작한 이유
건강한 생활 습관을 만들기 위해 여러 가지를 시도하고 있다. 밤 11시 이전에 잠들기, 아침 5시 기상하기, 스마트폰 사용 줄이기, 오후 커피 끊기, 철봉 운동과 슬로조깅까지 하나씩 생활 속에 적용해 보고 있다. 그러다 최근 또 하나의 습관을 추가하게 되었다. 바로 저녁 8시 이후에는 음식을 먹지 않는 것이다.
사실 처음부터 체중 감량이나 다이어트를 목적으로 시작한 것은 아니다. 오히려 시작하게 된 이유는 수면 때문이었다. 평소 퇴근하고 집에 돌아오면 시간이 7시를 넘기는 경우가 많다. 그러다 보니 저녁 식사 시간도 자연스럽게 늦어졌다. 어떤 날은 8시가 넘어서 식사를 시작하기도 했고, 늦게 먹은 뒤 얼마 지나지 않아 잠자리에 드는 경우도 있었다.
그런 날이면 이상하게 잠을 자는 동안 속이 불편했다. 배가 꽉 찬 느낌이 남아 있었고, 아침에 일어났을 때도 개운하지 않은 경우가 많았다. 처음에는 단순히 피곤해서 그런 줄 알았지만 계속 반복되다 보니 식사 시간과 관련이 있을 수도 있다는 생각이 들었다.
그래서 이번에는 식사 시간을 바꿔보기로 했다. 목표는 단순했다. 저녁 8시 이전에 식사를 마치고 이후에는 음식 섭취를 하지 않는 것이다. 아직 진행 중인 챌린지이지만 현재까지는 꽤 긍정적인 변화를 느끼고 있다.
늦은 저녁 식사가 당연했던 생활
직장 생활을 하다 보면 식사 시간을 원하는 대로 맞추기 쉽지 않다. 나 역시 마찬가지였다. 퇴근하고 집에 도착하면 이미 저녁 7시가 넘는 경우가 많았다. 집에 와서 씻고 쉬다가 저녁을 준비하면 자연스럽게 식사 시간이 늦어졌다.
특히 배가 고프다 보니 저녁은 하루 중 가장 많이 먹는 식사가 되는 경우도 많았다. 점심은 간단하게 먹고 저녁에 제대로 먹자는 생각이 있었기 때문이다.
문제는 그렇게 늦게 먹은 음식이 소화될 시간을 충분히 주지 못했다는 점이다. 식사 후 두세 시간도 지나지 않아 잠자리에 드는 경우가 많았고, 그 결과 아침에 일어났을 때 속이 더부룩한 느낌을 받을 때가 있었다.
예전에는 이것을 크게 연결해서 생각하지 못했다. 그냥 나이가 들어서 그런가 보다 생각하기도 했고, 스트레스 때문이라고 생각하기도 했다.
하지만 수면 습관을 바꾸면서 몸 상태를 관찰하다 보니 식사 시간도 중요한 요소일 수 있다는 생각이 들기 시작했다.
속이 불편했던 이유를 찾다
최근 몇 달 동안 수면 습관을 바꾸며 몸 상태를 기록하고 있었다. 밤 11시 이전에 잠들고 아침 5시에 일어나는 생활을 하면서 전보다 훨씬 몸 상태가 좋아지고 있다는 느낌을 받았다.
그런데 유독 늦게 저녁을 먹은 날에는 아침 컨디션이 달랐다.
아침에 눈을 뜨면 속이 답답한 느낌이 있었고, 몸도 조금 무거웠다. 물론 매번 그런 것은 아니었지만 반복적으로 나타나는 패턴이 있었다.
그래서 최근에는 저녁 식사 시간을 의식적으로 앞당기기 시작했다. 처음에는 쉽지 않았다. 퇴근 후 집에 와서 저녁을 준비하다 보면 생각보다 시간이 금방 지나갔다.
결국 식사 시간을 바꾸기 위해서는 식단 자체도 바꿔야 했다.
저녁 식사 시간을 바꾸기 위해 한 일
가장 먼저 바꾼 것은 메뉴였다.
예전에는 저녁에 제대로 요리를 하려고 했다. 하지만 그렇게 하면 준비 시간이 길어지고 식사도 늦어졌다.
그래서 최근에는 준비 시간이 짧은 음식 위주로 바꾸기 시작했다.
- 계란 요리
- 간단한 샐러드
- 닭가슴살
- 두부
- 과일과 견과류
물론 매일 이렇게 먹는 것은 아니다. 하지만 적어도 저녁 8시 이전에 식사를 끝낼 수 있도록 메뉴를 단순하게 만들었다.
생각보다 효과가 좋았다. 저녁 준비에 들어가는 시간이 줄어들었고 자연스럽게 식사 시간도 앞당길 수 있었다.
| 이전 | 현재 |
|---|---|
| 7시 이후 귀가 | 7시 이후 귀가 |
| 긴 조리 시간 | 간단한 식사 |
| 늦은 저녁 식사 | 8시 이전 식사 완료 |
| 식후 바로 휴식 | 식후 여유 시간 확보 |
현재까지 느끼고 있는 변화
현재까지 가장 크게 느끼는 변화는 속이 편하다는 점이다.
물론 이것이 전적으로 저녁 식사 시간 때문이라고 단정할 수는 없다. 수면 습관도 좋아졌고, 운동도 하고 있고, 커피도 줄이고 있기 때문이다.
하지만 적어도 예전보다 잠들기 전 속이 불편한 느낌은 줄어들었다.
또한 아침에 일어났을 때 속이 가볍게 느껴지는 날이 늘어났다. 예전에는 아침에도 전날 먹은 음식이 남아 있는 것 같은 느낌이 들 때가 있었는데 최근에는 그런 경우가 줄어들고 있다.
무엇보다 잠들기 전 몸 상태가 편안하다. 배가 가득 찬 상태로 침대에 눕는 일이 줄어들면서 수면 자체도 조금 더 편안하게 느껴진다.
저녁 식사 시간과 수면에 대한 연구
수면 관련 자료를 찾아보면 식사 시간과 수면의 관계를 다룬 연구들이 생각보다 많다.
일반적으로 늦은 시간의 과식은 수면 중 소화 과정이 계속 진행되면서 불편함을 유발할 수 있다고 알려져 있다.
또한 수면 전문가들은 잠들기 직전의 과식보다는 적절한 시간 간격을 두고 식사를 마치는 것이 도움이 될 수 있다고 설명한다.
물론 개인차는 존재한다. 하지만 적어도 나의 경우에는 저녁 식사 시간을 조금 앞당기는 것만으로도 몸 상태가 달라지는 것을 느끼고 있다.
아직은 실험 중이다
현재 이 챌린지는 아직 진행 중이다.
그래서 지금 단계에서 "확실한 효과가 있다"라고 말하기는 어렵다. 하지만 건강 습관을 바꾸면서 느끼는 것은 작은 변화 하나가 생각보다 큰 차이를 만들 수 있다는 점이다.
예전에는 저녁 식사 시간을 전혀 신경 쓰지 않았다. 하지만 최근에는 식사 시간도 수면 습관의 일부라는 생각이 들기 시작했다.
앞으로 몇 주 더 실천해보면서 몸 상태가 어떻게 달라지는지 계속 기록해 볼 생각이다. 지금까지의 경험만으로도 적어도 하나는 확실하다.
늦은 저녁 식사가 당연했던 생활에서 벗어나니 몸은 생각보다 빠르게 반응하기 시작했다는 점이다.